En naprapat är någon som genom manuell behandling minskar smärta och ökar funktionen i det neuromuskuloskeletala systemet. En naprapat gör en behandlingsplan utifrån vad patienten har för smärtor samt orsaken till besvären. Genom att finna orsaken till hur problemen har uppstått kan man arbeta förebyggande så att besvären inte återkommer. Det finns flera olika sätt för en naprapat att behandla ett problemområde och metoden baseras på faktorer såsom vad det är som är skadat, vad har det blivit för funktionsförändring, skadans omfattning, symtomens intensitet och omfattning, hur längesedan det var som skadan/besvären uppstod samt patientens förutsättningar och allmänna hälsotillstånd, både fysisk och psykisk hälsa.
De olika behandlingsmetoderna kan innebära ledmanipulation, massage, stötvågsbehandling, stretching, diatermisk ström behandling, laser, elbehandling, kinesotape, nålbehandling/Dry needling. En behandling kan även innebära träning samt rehabiliterande övningar.
Naprapatin grundades under tidigt 1900-tal av Oakley Smith. Oakley föddes i Iowa, USA och drabbades i fyraårsåldern av scharlakansfeber vilket präglade stora delar av hans uppväxt och samtidigt fick honom att börja intressera sig för medicin. Oakley fick behandlingar hos grundaren till kiropraktik, Dr. D. D. Palmer, och behandlingsmetoderna intresserade honom så pass mycket att han själv utbildade sig till kiropraktor. Han var dock inte riktigt nöjd med resultaten som behandlingen gav då han fortfarande hade kvarstående besvär, så han beslutade sig för att hitta nya sätt för att kunna bota sig själv. Han började studera vid The Medical School, University of Iowa, där även hans äldre bror Horton var student. Här började Oakley instruera sin bror i hur han skulle använda manipulationsgrepp för att få olika effekter på hans rygg och på hans hälsotillstånd. Efter att Oakley fått behandling av sin bror varje dag under tre månader började han märka positiva resultat och därmed var Naprapatin född.
